1950年初，身为19兵团副司令员兼参谋长的，接到中央调令，让他到新成立的外交部工作。

　　干外交，他很意外。之所以抽调他去，主要因为他在1946年初，参加军事调处执行部的工作。除了他，像伍修权、袁仲贤、姬鹏飞、等，都参加过军事调处执行部的谈判工作。他们都在大使的名单之列、因病入院，正赶上越南来华求援，他被调去援越 。

　　首批驻外大使在京参加外交大使的学习，外交对他们来说是一个陌生的课题，全新的领域，学习从外交的ABC学起。不但要学习国际形势、世界知识，还有未来驻在国的政治、经济、社会等各种情况，以及外交利益，了解外国的风俗习惯等。

　　学习几个月后，外交部催促他即刻上任，到瑞典担任大使。这是他第一次乘坐国际列车，也是第一次出国。

　　在瑞典担任大使6年，接到外交部通知，调任巴基斯坦大使。让他与韩念龙对调。中巴建交以来，我国对他们的援助就没有停止过。

　　在他担任大使时，巴方向他提出紧急援助要求，说东巴地区遭到严重水灾，缺粮食，需要帮助，并提出6万吨大米的具体要求，希望给以优惠价格。上报给国内后，按照正常贸易价格计算，另外赠送4000吨。

　　在巴工作2年，看到中巴关系的友好合作不断发展，很欣慰。他以产生了换换环境的想法，想到国内干点别等工作，能回到部队更好。于是，给刚刚接替外交工作的陈老总发电报，说自己干了8年多外交工作，希望调动一下工作。

　　陈老总是一个善于健谈的老总，幽默风趣。离开华东到京工作后，跟着总理干外交工作。

　　1958年2月接替部长一职，老总看到到来电有点动怒：你辞职的做法不对，我刚上任你就不干了，不能同意你的要求。此时，总理也得知了，告诉他这些年对外交的贡献，已经熟悉这份工作，也适合这个岗位，而且世界局势的发展和变化，需要他安心在外交战线上工作。

　　回国后，他被升为外交部副部长，负责主管与南亚、东南亚国家的外交业务。在特殊时期，他也受到过冲击，坚持工作。

　　1971年1月起，调任对外联络部部长，首长跟他作了长达2个小时谈话。总理对他说，三年来，自己从未与人谈过这么长时间，让感到很荣幸。

　　他能担任对外联络部部长，也是挑选出来的。因为这个职务也是有要求的。上级希望从外交部副部长中挑选，最好是中央委员，符合这样条件的只有，因此被人们为中联部部长。

　　1976年，当被粉碎时，在中间起到的作用是巨大的。此后，他担任副总理，负责处理外交事务，并分管民航总局、旅游总局和军工部门的工作。

　　1979年，离开军队29年的他重返军队，担任军委秘书长，后转为国防部长。1982年新军委领导班子成立，离开军队，出任国务委员。返回搜狐，查看更多